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2020-05-24

【卷一】〈時空魅影〉第一章.格格不入的邊緣人(一)


聯合公曆三四七六年,一月三日,星期五。
實夏樹在投完履歷後,離開圖書館。
手機上的時間顯示十二點三十七分。
現在趕到學生餐廳的話,恐怕已無座位,甚至搶不到飯了。
「去便利商店隨便解決好了。」
他嘀咕一聲,快步走過穿堂時瞄了餐廳窗內一眼,裡面活像個蝗蟲派對,一邊吵鬧一邊用餐。
經濟條件允許的話,是蠻想去校外的餐廳吃的,但自己的積蓄早在四個月前就拿去繳學費了,而原本打工的公司又在兩週前倒閉,不快點找份兼差的話,別說下學期的學費,就連下學期的生活費都有問題。
自己可是與那個毫無溫暖的家斷絕關係跑出來的,事到如今也沒有回頭路了。
『真的不行的話,再去問問父親那邊吧?大不了休學一陣子,存夠錢後再回來。』
他瞅著自動門內大排長龍的結帳隊伍,吞了吞口水,鼓起勇氣鑽過人群,抬頭一看失望吐息,冷藏區的架子上,食物早已被掃蕩一空。
(咕嚕嚕嚕。)
看來今天是要餓肚子了。
反正這麼多人,等結完帳也來不及吃了。
手機上的時間顯示十二點五十二分。
『得趕回去了,系主任的課不能翹。』
「哎?你還沒吃飯嗎?」
才剛走出便利商店就有人搭上他的肩膀,他嚇得一抽,強作鎮定轉頭回望。
是班長趙豪傑,後面還站著一位忘記叫什麼名字的小跟班。
「對⋯⋯」
「這樣啊⋯⋯不然這個請你吃好了,我只是嘴饞,已經吃過飯了,哈哈。」
「這怎麼好意思⋯⋯」
「哎,別婆婆媽媽的,請你吃就是了,還客氣什麼!」
趙豪傑硬把巧克力塞到他的手裡,拍拍後肩,三人一同朝教學大樓的方向前進。
實夏樹看著手裡的食物,胸口一暖,有點感動:「謝、謝謝。」
「哎,我有點好奇,你是不是遇到什麼困難啦?」
「⋯⋯」
「新生露營沒有參加、上課幾乎都在角落自閉、一下課就沒了人影,也沒聽說你有參加社團,這學期都快結束了,再這樣下去你會被大家孤立的哦。」
為什麼會記得那麼清楚?這讓人有點毛骨悚然耶。實夏樹後退半步,扯了扯嘴角:「謝謝你的關心,但我無所謂。」
「為什麼?吶,吳德,你也說句話唄。」
原來旁邊這個小跟班叫做吳德,名字諧音有點微妙。
「呃、對啊!全班就你最不合群,到底是為啥呀?常常搞事的龍傲天偶爾也會配合系上活動的說。」
「龍傲天?」
我們班上有這號人物嗎?實夏樹不信任地注視發話人。
「呃,是龍耀典啦!就是那個挺像混混、頂著紅色爆炸頭的傢伙,他還挺尊敬我家大哥的。」
實夏樹沉默半晌、不予置評,反正已經快到教學大樓的電梯口了。
「嘛,如果遇到什麼困難,別客氣,能幫的我會盡量幫你,就這樣!」
眼看對方踏進電梯壓著按鈕回頭,他忍不住問出口:「你為什麼要對我這麼好?」
「因為你從上週一開始就一直散發憂鬱氣場,我可不希望周遭再有誰因為憂鬱症而自殺了。」
氣場?實夏樹眼睛一亮。
「等等,你說氣場?你也看得到?」
「什麼看得到?」
「呃⋯⋯就是活人身上都會包覆的、那種淡金色的氣息。」
趙豪傑蹙下單眉,一臉困惑:「哈啊?你是說某種戰鬥民族嗎?動漫看多了吧!」
實夏樹暗下眸子,看來是自己會錯意了,對方和正常人一樣,看不到那種難以解釋的玩意。
電梯內只有他們三人,抵達目標樓層後,先後走進教室。
實夏樹一如往常坐在離門窗最近的角落,和大多聚集在教室中後方的同學區隔開來,摘下沒有度數的眼鏡,捏捏眉心。
視線掃過室內一圈,每個人身上都或多或少、或強或弱地包覆著淡金色的氣團。
少了這層特製鏡片的話,自己就會看到某些異於常人的現象,根據情況也會見到大概不屬於這個世界的存在,而且看久了很容易引發頭疼。
這是先天性光子過敏症,無藥可醫。
他戴回眼鏡。
眼睛異於常人,並不是自己不願與人過多接觸的主因;至於主因為何,老實說自己也不是非常明白,總之有太多因素混雜在一起,最後就變成這副德性。
而且,就連自己為何會那麼極力反抗母親的支配,堅持要來這間學校就讀的理由,自己也搞不清楚。
『總覺得好像忘了什麼很重要的事,卻又一直想不起來,我到底在尋找什麼?』
上課鐘響。
系主任西裝筆挺地走進教室,將夾在腋下的牛皮紙袋打開,拿出一疊厚厚的文件。
「隨堂考,計入成績。」
話畢,頓時哀鴻遍野,但系主任很自然地無視眾人的抗議,讓助教發了下去。
「十分鐘後收卷。」
實夏樹領到試卷後,快速掃過考題,拿筆簽下自己的姓名座號。
只有五題,很簡單的小考,全都是上星期教過的內容,而根據開學時所公佈的成績計算方式,這些小考加總起來,佔總成績不到二成。
系主任的目的,只是點名罷了。
助教收卷後,系主任已在白板上寫下今日的課堂目標。
「接下來的三堂課,是你們第一次模擬訓練,也是期末考,佔總成績四成,敢翹的就直接當掉。」
系主任清了清嗓子,嚴肅地掃視全員。
「下兩週個人戰、最後一週團體戰,成績各佔一半,都必須參加,等等我講完考試規則後,給你們二十分鐘分組,然後帶你們到訓練室練習。」
「咦?竟然要模擬訓練?這不是理論課嗎?低濃度的混沌又看不到,怎麼考?」
同學們開始七嘴八舌,教室一片騷動。
系主任拍拍講桌,過了十秒才安靜下來。
「別忘了,我們是通學系!和混沌有關的訓練只比混沌科研系少。你們在其他專業領域比不過人家,在實戰上可不能輸!」
通學系,星耀大學錄取分數最低的科系,是三年前新興的學科,目標是培育學生能有各方面的基礎知識,且擁有應對混沌災害爆發時的正確概念與相關技能。
和特化的混沌科研系相比,除了錄取分數和學費多寡天差地遠之外,就差在通學系的畢業生,還有其他可能的出路罷了。
至於為什麼錄取分數會差這麼多的原因,除了新創因素之外,或許是因為「通學」給人的印象,就像一門鼓勵什麼都要會、但又學藝不精的打雜科系。
然而,不可否認的是,近百年來世界各地爆發的混沌災害全都不容小覷,輕則死傷千百、重則一夕亡國。
因此各國對混沌研究的重視,日益增加。
甚至到了今年,所有科系的學生都得必修混沌概論,導致通學系的方針,偏向比較重視體能及實戰技術,並以混沌科研系為後盾,作為軍警以外的前線後備人員。
——或許有朝一日,通學系可能會改名成混沌協防系之類的吧?
實夏樹在恍神之餘,系主任已經講完考試規則,現下進入分組階段。
他望著白板,趕緊把重要規則及操作方法抄下來。
一刻鐘過去了,果然沒有半個人來找他。
全班總共三十一人,五人一組,就連平常擾亂班級風紀的同學都已自成一組,他會落單並不意外。
分組名單全都上繳給系主任,系主任快速翻閱:「少一個,落單的自己舉手。」
實夏樹很平靜地舉手了。
回到座位的同學正交頭接耳、咯咯輕笑,讓他感到有些刺耳。
「你,到班長那一組吧。」
「好。」
他放下手,遙望助教拿著分組名單湊向坐在第一排的趙豪傑,交談兩句填完名單。
見狀,系主任擦掉白板文字,拍拍手收拾公事包,讓助教先帶著文件返回辦公室,要大家在五分鐘內於門口集合,準備統一前往訓練大樓。
趙豪傑經過他的身邊時,拍了他的肩膀,隨後的組員也全都有樣學樣。
「走囉。」
實夏樹還來不及抗議,對方比了比手指,瞄過班級隊伍前方的系主任,催促跟上。

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