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2020-06-01

【卷一】〈時空魅影〉第二章.校園怪譚(一)


星雲共和國,首都星輝市。
坐落於首都偏郊的私立星耀大學,創校自聯合公曆二六四二年,至今已有八百多年的歷史,創下輝煌事蹟的同時也留下耐人尋味的傳說。
月黑風高,靠近山坡地的一塊禁行區域,荒涼得生滿過腰長草。
「呐,前面就是舊校舍了吧?」
四名男子的手中都握有一把手電筒,互相照應慢步前行。
在穿過荒草地段後,圓形光圈所照亮的範圍是一處爬滿藤蔓的鐵絲網,環繞著裡邊的破舊建築。
「看起來超陰森的。大哥,真的要去?」
「阿德,事到如今你還怕什麼?當初阿傑就已經說了不勉強,是你自己要跟的。」
「可是除了彼得和阿堯已經回老家之外,大家都要來,我不來會被笑死吧?」
吳德眼角瞄過面無表情尾隨在後的某人,吞了吞口水表示:「而且阿樹都來了。」
「⋯⋯」
實夏樹沒有回話,只是默默地走到前頭,把手電筒掛在脖子上,戴著麻布手套的手上前扯開破洞的鐵絲網,刺耳的噪音連環作響,另外三人趕緊摀住耳朵。
把它擴到足夠一個成人鑽入後,他才抱胸回望,催促道:「要看就快看,我明天要上班。」
「哈啊?寒假也要去噢?」
吳德和季旭在後面交耳嘀咕,趙豪傑索性穿過鐵絲網,要他們跟上。
「難得阿樹願意鑑定校園怪譚的真面目,你們就快點跟上吧!」
三人先後鑽入,實夏樹遙望荒草原一眼,附近有一座高塔似的機械,乍看之下難以判斷是否仍在運作。
——鏡頭對著舊校舍,是在監控什麼嗎?
三名夥伴撥開門框垂掛的蜘蛛絲,實夏樹抿抿嘴,有些抗拒地跟在後頭。
(拐咿。)
踩上腐爛木板的聲音嚇顫了吳德的肩膀,走在最前面的趙豪傑惡趣味地拿手電筒朝自己的下巴一照,後面二人驚叫一聲。
「幹,別嚇人好不好!」季旭立刻巴了對方的頭,對方才拿好手電筒賠笑。
「鬼、鬼!我剛剛看到⋯⋯有鬼!」
吳德驚恐指著剛才趙豪傑扮鬼嚇人的背後牆面,季旭吞了吞口水,手裡燈光一照,驚得撞上一旁的夥伴。
「人面蜘蛛?怎麼會是黑色的!」
「牠下面只是腐爛的畫像罷了。」
殿後的實夏樹表情凝重地瞅著腐朽掛畫,是一張全體師生的油畫,而上頭黏著數張圓形網絡,一隻巴掌大的異色人面蜘蛛正在享用自己上門的某種昆蟲。
不過比起骯髒,纏在畫像的昏黑氣團似乎有點大,對自己來說幾乎濃郁到像顆霧狀的玻璃球,而那隻體積過大的變異黑蛛也有被影響的跡象,他們都沒感覺嗎?
他別開視線走到最前面去,燈光照向內部走廊,瞬即驚動倒掛在天花板上的蝙蝠,各個發了瘋似地四處飛竄。
「破洞?」
趙豪傑一手擋在額前,蝙蝠散去後才看到那邊的吊燈早已掉在地上積滿灰塵,可以從原本的天花板看到二樓的牆腳。
驀地,一陣夜風吹來,拂過碎了大片玻璃的木窗咯咯作響,摻雜些許刺耳頻率。
若是風再大一點,聽上去更像在哀鳴。
玻璃珠般的灰色瞳仁順著燈光照射望去,除了廢棄建築應有的特徵之外,只有畫像和幾個角落或多或少沾染了昏黑氣團。
實夏樹一臉嫌惡地盯著一隻爬過前方樓梯的蟑螂,希望牠不會忽然想用飛的。
「你們想找幽靈妖鬼的話,這裡沒有。」他指向風吹過就發出悲鳴的破窗,又道:「舊校舍的哭泣聲,指的是那個吧?」
「不上去看看嗎?也許不在這層?」
實夏樹白了趙豪傑一白眼,瞄過不完整的迴旋木梯,沒好氣道:「髒死人了,我才不要。」
他一說完便頭也不回地走出大門。
手裡光線一照,看見剛才穿進來的鐵絲網竄過一隻老鼠,他面色鐵青。
「哎?阿樹你該不會是怕了吧?」
「樓梯搖搖欲墜,我不想受傷。」
瞧著他們你一言我一語,季旭靠著腐爛的畫像對門口的某人訕笑:「沒想到第一個落跑的是你啊。」
實夏樹瞪了他一眼,沉聲回應:「你們想被混沌感染的話就繼續逛吧。」
「混、混沌?」吳德率先反應過來,小跑步衝到門外。
趙豪傑多看樓梯一眼,半信半疑地和一臉不信任的季旭走了出來。
「莫非舊校舍一直都沒拆除的原因是因為混沌?」趙豪傑嘀咕著,若有所思地注視實夏樹。
實夏樹聳聳肩,一邊鑽出鐵絲網一邊回答:「就算學校知道也不會處理吧。」
雖然說用現在的技術淡化混沌不是不可能,但成本太高效果極差,至少得花個一年半載才能把三級降到二級,而且無人可以保證之後會不會又重新聚集。
至於這裡,剛才只是隨意掃過一樓,少說五團以上,最小的一級、最大的推測三到四級。
四級混沌的話,就算沒有直接接觸,在附近待上半天也有被感染的風險。
「難怪傳說這裡的住宿生最後都罹患莫名的衰弱絕症而死⋯⋯」
實夏樹瞅了瞅發抖嘀咕的吳德,回望那棟至少有三百年歷史的破舊建築。
若真是如此,或許一開始學校沒拆除它的原因真的是鬧鬼也說不定,但一般的幽靈很少能存續超過兩個月,就算執念深重的也頂多數十年,可直到一百年前證實混沌之前,為什麼沒再嘗試拆除呢?
「一朝被蛇咬,十年怕草繩嗎?」他呢喃一句,回望舊校舍一眼,不知怎地,腦中浮現剛才瞄過的師生畫像。
從下算起第二排、左邊數來第三位薰衣草色長髮的灰眼女性,似乎曾在哪裡見過?
翌日,正式放寒假的第一個週一。
上午九點多,站在流通台附近整理還書車架上事物的實夏樹打了聲呵欠。
「你昨晚沒睡好嗎?」
負責帶他的尤熙嵐別嘴隨問,確認電腦上的資料筆數正確後,不緊不慢地繞到對方身旁,一手拉上還書車。
「嗯。」
「幹什麼去了?」
「半夜被拉去參觀舊校舍罷了。」
尤熙嵐牽了牽嘴角,挑眉追問:「你真的對七大怪譚有興趣?」
「還好,有點在意,反正是被同學拉去的,就順便看看了。」
實夏樹又打了一聲呵欠,眼角泛起淚珠,餘光恰好瞄到樓梯似乎閃現一抹輪廓。
他愣了一下,整個人都醒過來了。
「怎麼了嗎?」
「學長,我問你,之前的圖書館幽靈殺人事件,你怎麼看?」
「我不相信什麼怪力亂神,只是恰好遇上科學暫時未能解釋的現象罷了。」
「如果說,其實我還蠻感謝『他』的,你會怎麼想?」
「從結論來看,得到最大利益的人是你,你因此感謝那種現象,並不意外。」
「這樣啊⋯⋯」實夏樹低語感嘆,追問:「其他前輩說的那種幽靈紙筆交流的靈異現象,你有遇過嗎?」
尤熙嵐搖搖頭,看上去有些不耐煩。
『看樣子學長相當排斥這些超自然事物,再問下去恐怕就要翻臉了。』實夏樹思忖著,但又不太擅長開話題,只好安靜地與對方推著還書車,等待對方主動搭話。
圖書館的工作有別於清潔人員的性質,不只是單純付出勞力的活兒,什麼該做什麼不該做還有原則等等自己全是一竅不通,儘管自己是得到某位「幽靈」的幫助才得以留下,但時日一久難保出現其他變數。
比如說,一兩個月後,若是「幽靈」沒再行動,初期被震懾的主管前輩對他的態度可能不再是畢恭畢敬,而是嫌惡排擠甚至反悔解僱的節奏。
因此無基礎也好、被前輩投以有色眼光也罷,必須儘快適應這樣的圈子,那怕寒假上工的日子只有幾天。
「嘛,你對七大怪譚有興趣是你的自由,但別搞到上班時還半睡半醒的,這樣任誰都會有怨言。」
「我知道了⋯⋯」

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