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2020-07-21

【卷二】〈時空魅影〉第七章.來自血緣的夢魘(六)


午後三點半,通學系的出行師生抵達小山峰的休息區,正在清點人數。
「七五、七六、七七⋯⋯」
「只有七十七位,還有三人跑去哪了?」
「大家看一下,有誰不在?」
眾人面面相覷、互相掃視,還沒對照名單,立馬發現不在場的三位是誰了。
「阿樹、阿樂和龍耀典不見了!」
趙豪傑低喊一聲,問向最先抵達的那群。
「不是說他們先來這裡嗎?沒可能我們都到了,他們還沒抵達吧?」
「他們確實是說要先來這兒啊⋯⋯」
「會不會在廁所?廁所還有人嗎?」
「不在,我最後一個出來的,裡面沒人了。」
「女廁呢?」
「沒有!」一名學姐抱胸速回,其他女性也全都瞪向一年級班長旁邊的猥瑣學弟。
「夏樹和千樂有一起行動還好些,問題是龍耀典呢?剛才在交匯處也沒見到人。」
莉茲蹙眉掏出手機,休息區還有訊號,她趕緊撥打石千樂的電話,卻連等候的嘟嘟聲都沒有。
「千樂所在的位置好像沒有訊號,豪傑你有夏樹和龍耀典的電話嗎?」
趙豪傑也試了一下,搖搖頭。
「阿樹的電話也沒通。」
「典哥的電話倒是通了,但沒接。」一名前任小弟湊過來回報,瞧他們神色各異,補上一句:「他好像一直追著實夏樹他們,會不會是跟丟了?」
「迷路了?」
「再打個幾通試試。」
眾人盯著他又撥了兩通,只見嘗試者搖了搖頭,不免懷疑某人可能不只開了靜音,還關了震動。
「真是掃興!都多大了,還要人擔心。」
此起彼落的抱怨充斥整座稍小的休息區,師長各個面色凝重、低聲討論,在一旁的趙豪傑自然地聽到這群長者的最終決策,同時看到吳德在地圖立牌附近的草叢內發現什麼,捏著它小跑步過來。
「嘿,看我發現什麼?是留言!」
他亮出一張邊角沾了泥土草汁的白色便條紙,上面寫有藍色筆跡,末端還簽有塗鴉似的小字和記號。
趙豪傑接過紙條瞄了一眼,趕緊交到系主任手上。
【我們在這兒等了快一小時,實在太久了,決定去探險。】
【預計五點半會回到山腳下的站牌。】
【小樹樹有帶地圖!樂。】
「⋯⋯」
「這兩個令人傷腦筋的學生!」
系主任的手指摸過紙條背面的邊緣,似乎有某種物質乾掉的觸感,推測它原本是被貼在顯眼的地圖立牌上,後來被風吹下來的。
他嘆了一口氣,稍稍安下心來,至少確定其中二人的動向,也給出確切的集合時間地點。
至於落單失蹤的龍耀典,若在集合時間之前,把今日走過的山路周遭都搜過一遍,仍然尋不到人的話,就只能報警了。
五名師長又一陣討論後,稍微調整實行方針,拍拍手好讓眾人注意他們的發言。
現場七十七人細分為七組,每組十一人,並各自任命一名隊長與副隊長,互相注意組員在接下來的路程中時時刻刻都在視線範圍之內。
三組去了比較陡的靠南那條,四組則平分去了坡度較緩的另外兩條,隨時警覺道路兩側林野的各種動靜,並讓成員保持手機開機有聲的狀態。
——最好的情況,便是失蹤者自行聯繫上他們。


原始的山林大地,杳無人煙。
放眼望去只有蟲鳥蛇蜂,還有居住在這座山頭的野生動物,比如松鼠、野猴。
(嘩啦啦啦。)
空氣增添一股水味,不遠方也傳來瀑布聲響。
實夏樹一邊撥開半垂的枝葉,一邊豎耳聆聽,還聽到淙淙流水。
這裡的生靈瑪納,比不久前走過的石階山路還要濃郁,無須瑪納凝眼就能窺探瑣碎的生靈波動。
「小樹樹,是不是跨過前面的山谷,就是蘭斯聯邦共和國了?」
「嚴格來說,還是我國喔。蘭斯聯邦應該在下一個山頭之後。」
實夏樹踏出林子,十五米的前方就是一處斷崖,右手邊的山嶽斷層流下湍急瀑布,直往左側谷地的河流彎曲綿延——彎向東南方的是兩儀河的源頭,彎向西南側的則是一片湖泊。
「呼,這裡真棒!不拍幾張照片回去實在太可惜了。」
石千樂伸了伸懶腰,掏出手機時瞄過沒有訊息的標示字樣,直接點開攝像軟體捕捉前方渾然天成的山水美景。
見狀,實夏樹也跟著拍了幾張。
冷不防地,友人從他背後掛上他的兩肩,高舉鏡頭對向他們倆。
突如其來的閃光,他別過頭眨了一下。
「你幹嘛!」
「留作紀念嘛。」
石千樂低頭瞧了瞧剛才的攝影成果,不滿意地嘟起嘴巴。
「小樹樹,我們重拍一張好不好。」
「唔,別貼我這麼緊,你拍過就好啦。」
「可是這張看起來好像你被我怎麼樣⋯⋯」
他果斷亮出螢幕畫面,實夏樹立刻臉色刷白。
「刪掉!我們重拍!」
「哈哈,小樹樹菊花涼涼的。」
「你別胡說。」
實夏樹有點彆扭地調整駐足位置,和友人蹲在距離斷崖三米之處,背對瀑布。
一隻手臂高高前舉,兩指捏著邊框,騰空的手指靠在按鈕旁邊。
「起——士。」
(咔嚓。)
一張咧嘴大笑和內斂淺笑的數位影像,就這麼留在輕薄的科技產品內了。
「我們下山吧!要是他們報警就好笑了。」
「你還敢說⋯⋯」
「嘿嘿。」
石千樂用手肘輕輕撞了撞友人,只見對方回彈一發他的額頭、嘴裡咕噥一句。
實夏樹的表情有些無奈,隱隱透露著小小的不滿——對方根本上是明知故犯還拖他下水,可自己的心裡倒是一陣暖和,知曉這是對方關心他的方式。
他又回望一眼鬼斧神工的峽谷,將這幅令人讚嘆的美景看個仔細、留存心底,踟躕半晌才調頭面對不久前,穿越而來的那片樹林。
「走吧。這個位置待久了,白哥哥也會擔心。」
「對吼,我們在山裡至少走了三公里。」
石千樂點點頭,與同伴踏入前人還未踩出道路的茂密森林,小心翼翼越過高低不平的樹根泥地,同時留意四面八方任何飛竄的影子,隨手撿起一根細長枯枝當作探路拐杖。
如果遇到蛇還好處理,要是遇到熊就有點麻煩了,他們可沒隨身攜帶辣椒噴劑,就連上次充當武器的水果刀都沒有。
⋯⋯
與此同時,小山峰休息區下方,較為偏僻一側的山腰上。
頂著一頭紅髮的男人正面臨生命危險。
(唔唄。)
一隻棕熊穩住後腳,站起身子,對他吼了一聲。
他吞了吞口水,掏出掛在腰帶上的多功能工具刀,彈出摺疊的刀片,半舉在胸前。
剛才背包裡好像有什麼在震動,正想停下查探時,旁邊竟然冒出一頭野生棕熊。
——有沒有這麼衰?
龍耀典滿腹牢騷,若是情況允許,他很想直接對這頭擋路的巨獸破口大罵。
「天殺的,才剛折返就擋本大爺的路?還站起來嚇我?好吧,我是真的怕了⋯⋯」
他緊盯著棕熊細聲嘀咕,保持戒備地逐步退後,冷汗浸濕了背脊。
擋路巨獸在原地張牙舞爪,視線正對著他手裡的利器,豎耳磨牙。
龍耀典閉緊嘴巴、強行壓下拔腿就跑的衝動——根據小時候被瘋狗追的回憶,尖叫落跑都會刺激動物的本能,只會讓狀況變得更糟!
(砰咚、砰咚。)
冷靜,要冷靜。
慢慢地後退,退到牠的視線範圍之外。
緊張過度而有些昏眩的視野微微震盪,他深呼吸一口氣,眼看那頭熊沒有追過來,隨著距離拉開,狂亂的心跳逐漸緩和。
拉開距離了。
「呼、呼⋯⋯」
他一屁股坐倒在地,大口大口喘息。
「操他媽的,這裡到底是哪裡啊?」
「什麼鬼地方!」
龍耀典坐在一棵樹下翻出手機,發現三通未接電話,但訊號只有一格。
他嘗試開啟地圖載入衛星定位系統,光是顯示所在地圖就等了半分鐘,讓他焦急得又胡亂罵了幾句不雅言詞。
「這什麼鳥?」
「靠北!還閃退!」
「幹!爛手機。」
載了老半天,結果起身走沒十步,軟體程序就崩潰了,直接返回螢幕桌面。
龍耀典抓狂地大吼一聲,雙手抱頭,再次坐倒在地。
良久,他瞄了一眼只剩下不到一半電量的通訊設備,看了看天色,猶豫半晌才決定回撥電話。
——只能打電話求救了。
他可不想在有熊出沒的野外一個人過夜。
至於之後被責備還是取笑什麼的,隨它去了。
他幾乎是要哭出來地瞄了一眼不遠方的懸崖處,那兒有條從視野盡頭的高處瀑布所流下來的河水。
因為,用游的回去也不是什麼好辦法。

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